حروف عاطفه، حرف‌هایی هستند كه دو جمله و يا دو اسم را به هم ربط می‌دهند. به كلمه و جمله قبل از حروف عطف، «معطوف عليه» می‌گويند که خود می‌تواند دارای نقش‌های مختلفی مانند فاعل، مبتدا، خبر و ... باشد.

به كلمه‌ی بعد از حرف عطف، «معطوف» و يا «عطف به حروف» گفته می‌شود كه در اعراب از معطوف عليه خود پيروی می‌كند و از این رو از «توابع» به شمار می‌آید.

حروف عطف عبارت‌اند از: «واو»، «فاء»، «ثمّ»، «حتى»، «أم»، «إمّا»، «أو»، «بل»، «لا»، و «لكن».