کان الامام علی (ع) الصحابی الوحید الذی اتصف بجمیع الفضائل الاخلاقیة و العلمیة و کان کالإعصار المخوف حینما یواجه الکفار و الطاغین فی میدان الحرب فکانت أبطالهم لا تقاوم ضربات سیفه.

و یشهد تاریخ صدر الاسلام و حیاة النبی الاکرم (ص) بکفاءات و فضائل الامام علی (ع) و فیما یلی نشیر الى جملة من هذه الفضائل:

کان النبی الاکرم مراراً و تکراراً یتحدث عن کمال الامام (ع) و فضائله و کفاءاته وکان (ص) یقول ما مضمونه: ان علیا لا یخطأ [1]

و یقول: "علی مع الحق و الحق مع علی".[2]

و حذر (ص) فی مواقف عدیدة من عداوة علی (ع) [3]

و بالرغم من کل وصایا النبی (ص) و تأکیداته، لکن کان بعض المسلمین یخطط للمستقبل و لمرحلة ما بعد فوت النبی و یتمنى فی حسبانه رئاسة الامة الاسلامیة و زعامتها. و کان النبی (ص) یعی خطواتهم و ما یرومون الیه و لکنه لم یکن قادر على معاقبتهم ذلک أنهم لم یفعلوا فی أیام حیاته مخالفة، فکما یقال، لم یکن النبی قادر على "القصاص قبل الجنایة" و علیه فحاول (ص) أن یخیب آمالاهم بجملة خطوات عملها منها: جمع الناس فی غدیر خم و فی حجة الوداع فی ذلک الظرف الحساس و المهم و الذی جاء فیه المسلمون من جمیع المدن لأداء مناسک الحج و أکد (ص) لهم ان الله تعالى نصب علیا خلیفة من بعده وانه طاعته واجبة و من خالفه خالف الله تعالى[4]

کما أن رسول الله (ص) سعى فی آخر أیام حیاته أن یرسل المعارضین لامامة علی (ع) مع جیش أسامه الى خارج المدینة حتى تنتقل الخلافة الى علی (ع) من دون عقبة و مانع، لکن عرف المخالفون الامر و تخلّفوا عن جیش اسامة و لهذا تأخر حرکة جیش أسامة الى أن ارتحل رسول الله و تحقّقت آمال المخالفین.

عند ما رأى رسول الله (ص) فی آخر أیام حیاته أن البعض تخلّف عن جیش أسامة و تمرّد عن أمره و کأنهم کانوا یخططون لقضیة ما، "قال ائتونی بدواة و قرطاس أکتب لکم کتاباً لا تضلوا بعده. قال الرجل: إن النبی غلبه الوجع و عندنا کتاب الله حسبنا، إنه لیهجر من شدة الوجع و حسب ما ذکرت بعض مصادر إخواننا من أهل السنة فإن هذا الشخص کان عمر بن الخطاب.[5]

و على أیة حال، هذه الفئة من المسلمین عملوا بعد وفاة النبی (ص) على تحقیق هدفهم و نجحوا فی ذلک. کان هؤلاء، متعطش على الرئاسة و الزعامة و أرادوا أن یحصلوا على آمالهم السالفة و حصلوا علیها.

و طالما کانوا یستشیرون الامام علی (ع) فی الامور العسکریة و المسائل الفقهیة و على قدر الضرورة، ثم یأخذون بعض الاحیان بآرائه بحیث قال ابوبکر و هو على المنبر یا أیها الناس استرجعوا بیعتکم حتى یکون علیٌ بینکم فانی لست أفضلکم.[6]

و ثمة فئة أخرى من المسلمین کانت تظاهر بالاسلام و لکنها لم تعتقد بالاسلام و لا النبی الاکرم، فهی کانت تترقّب الفرصة حتى تقضی عن آخر الاسلام و حاولت مرات على قتل النبی و اغتیاله، کانت أولها عند رجوع النبی من الغدیر و الاخرى عند رجوعه من غزوة تبوک.[7]

فاذن، نظراً الى الظروف التی کانت تحیط برسول الله (ص) و وجود الشرائح و الفئات المختلفة، أعلن النبی (ص) فی مناسبات مختلفة عن ولایة علی (ع) و إمامته و خلافته.

و ینبغی القول بأنه إن کان هناک شیئاً یجب إبلاغ الناس به و توعیتهم  لمستقبل الاسلام فالنبی (ص) نبّههم علیه و آصدهم به و من جانب آخر، اذا تجنّب النبی ممارسة ما هو أشد من هذه الخطوات فلعل السبب هو صیانة لبنة الاسلام عن الخطر و لذلک لم یفعل شیئاً أکثر من ذلک حفاظاً على الاسلام و بقاءاً لآل بیته و ذریته الى حین ظهور آخر أوصیاءه حتى یکمل رسالة جده و یحقق الهدف الاساسی من بعثة الانبیاء.